オーストラリアを振り返るvol.3 ホビーファーム
3つ目のWWOOFで訪れたのはアニマルセラピーのために動物たちを飼っている牧場。牛だけではなく、アヒル、鶏、ヤギ、馬、モルモット、犬、猫などたくさんの動物たちがお出迎えしてくれました。
お手伝い
ここのホストは何をするのにも「痛み」を感じる持病を持っていました。そのため、お手伝いの内容は何でも屋さん。動物たちのお世話は毎日欠かさず、毎日ご飯をあげたり水をチェックしたり、卵を集めたりのルーティン。その他、孫が泊まりに来ていたり、お友達の子供が遊びに来ていたりと来客が多かったので、ほとんどの時間でベビーシッターをやっていました。笑 泊まりに来る子供たちも動物が大好きなので一緒にお世話をしたり、一緒に遊びに行ったりと毎日が賑やかで飽きませんでした。
▲ホビーファームでWWOOFしてみた！動物紹介編
ここの動物たちは、いわば“癒し”のための動物。たまに小学生が来て触れ合っていくため、動物たちと人間の距離を近くすることも私の仕事の一つ。動物たちとずっと遊んでいるというのが仕事という最高の仕事内容なのです。
ちなみに、動物たちと触れ合うと、引きこもりの子もだんだんと心を開くそう。ホストが言うには、「動物はどんな人間なのかをみている。いつもグイグイのワンコが、引きこもりの子のそばにいる時はとてもお利口にしている。」とのこと。言葉は通じなくても、何か感じとるものがあるのかな。
仕事時間外
オーストラリアに来たら絶対に「野生のコアラをみたい！！」と思っていた私は、ホストに頼みました。コアラを見れるところに連れてって〜！！！運がよければこの牧場の敷地内にもいることがあるのらしいのですが、私はホストのおうちにお泊まりに来ていたお友達に連れて行ってもらい、何頭も会うことができました！みなさん知ってました…？コアラって鳴くんですよ…！？私は初めて鳴き声を聞きました。
海沿いの町だったので気温も過ごしやすく、とても楽しい人たちだったので、牧場というよりはオーストラリアの生活を経験したような体感です。こんなWWOOFもたまには良いなっ。
1週間ほど滞在したのですが、最終日はホストのお友達を呼んでお庭でキャンプファイヤー飯を作ってくれました。1週間という短い期間でしたが、今までお世話になったホストの中で１番家族のように仲良くなりました。ホビーファームだったので（趣味でやっている牧場）あまり牧場らしい経験はできませんでしたが、撮影はできたし楽しかったのでオールオッケー！世界中にお友達がいるっていいなっ。終わり。
▲WWOOF最終日は焚き火で料理。マシュマロも！
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